口吃是指說話時字音重復或詞句中斷的現象。是一種習慣性的語言缺陷。通稱結巴，它牽涉到了遺傳基因、神經生理發育、心理壓力和語言行為等諸多方面的，非常復雜的語言失調癥?？诔钥梢娪谀挲g的人群，但一船多在15—9歲起病．其中2—35歲，5—7歲是兩個發病高峰?？诔曰純赫伎倲档?%一4%。其中大多數可隨著年齡增長而不治而愈，男孩較女孩的發病率高2—4倍。

     口吃的病因和以下幾點因素有關系：

    1．生理原因。有人認為口吃與遺傳或某種腦功能障礙有關。

    專家表示，這造成大腦皮層與說話能力有關的地帶出現不銜接的狀況。由于左腦未能充分掌握讓語言區域運作的時間性，左腦過度彌補這個缺失，令說話不能流暢。利用核磁共振儀器掃描口吃人士的大腦時，研究員發現，他們左腦某個地區的組織結構與說話正常的人士非常不同，那個區域的纖維連接大腦用作說話及組織說話的部分，這可證明為何某些人由小時候開始便口吃，其他人則不然。

    2．心理原因。如精神緊張、焦慮、應激。精神因素是引起口吃的主要原因。

    3．語言神經中樞發育不良或受到損傷以后造成功能性障礙。即與發音、對語言理解甚至讀書寫字有密切關系的神經系統發生障礙。

    4．生理疾病。如兒童腦部感染、頭部受傷以及患百日咳、麻疹、流感、猩紅熱等傳染病后也易引起口吃。

  語音聽辨能力和表達能力的綜合協調發展結果就是在兒童1歲左右出現了真正的語言。

    研究表明，從1歲左右起，兒童便進人正式學習語言的階段,經過短短的兩三年，兒童就能初步掌握所處文化背景下的主流語言。下面將分別從語言的語音語義、語法及語用四個要索陳述兒童語言發展期的語言行為特點。

一、兒童語音能力的發展

    語音即語言的聲音，是語言符號系統的載體。語言依靠語音實現它的社會功能。漢語語音包括聲母、韻母和聲調三個部分。兒童的語音發展從聲音的模仿逐漸進入有意義語音的模、仿學習與內化等階段。

    研究發現，兒童是以音位為單位來獲得語言的。隨著發音器官的成熟，發音機制開始穩定和完善，從習英語兒童的構音發展資料顯示,55個月左右的兒童幾乎已經能夠正確掌握其母語或其居住地語言的全部語音,并達到發音基本正確。中國心理學工作者對3~6歲兒童語音的發展進行研究，總結出中國兒童語音發展的特點如下:

1.發音水平隨著年齡的增長逐步提高

      2歲半~4歲是語音發展的飛躍期，可持續到4歲半,4~5歲兒童的語音進步最明顯。

2.兒童發聲母比發韻母困難,錯誤較多

    兒童對普通話中的韻母基本能發清楚,特別是4歲以后絕大部分兒童都能正確掌握，然而，兒童對聲母的發音正確率稍低。

3. 兒童語音發展受到方音的干擾與影響

兒童跟讀成人發音的正確率高于兒童自動發音時的正確率，如兒童背繞口令的發音正確率為49.5%，而跟讀的正確率為84.7%。研究者把這種差異歸因為當地語言的發音習慣對學前兒童的正確發音產生了嚴重的障礙作用。

4. 語音意識逐漸發展起來

       2歲前的兒童尚未產生對語音的意識，還不能辨別自己與他人在發音方面的差異，主要依靠成人的言語強化來習得正確的發音。

具體表現在他們對別人的發音很感興趣，喜歡糾正、評價別人的發音;對自己的發音很注意，積極努力地練習發音。

由于兒童發音器官發育的不成熟，而造成在語音形成過程中表現出一定的規律性構音錯誤。如:舌前置化、舌根音化、塞音化、送氣化、不卷舌化、鼻音省略、邊音化、替代與省略等。

 5．模仿和暗示。

    三項判斷是否為口吃

    口吃主要表現為言語節律失調語音或字句的重復、中斷、阻滯而不流利，可伴有言語助動的動作，如跺腳、拍腿等。口吃患兒常表現膽小、退縮、自卑心理或其他情緒障礙，必須符合下列三項：

    1、經常出現語音或音節的重復或延長影響說話的流暢性；

    2、無表達內容障礙；

    3、排除抽動癥及其他神經系統疾病。